Fluvius en de energietransitie

Het energielandschap in Vlaanderen ondergaat momenteel een flinke verschuiving. De klimaatopwarming noodzaakt ons allemaal om anders over energie te denken. Niet alleen moeten we meer inzetten op duurzame energie, we moeten ook slimmer omspringen met de energie die al voorhanden is. Enkel zo kunnen we ervoor zorgen dat we in de toekomst niet met tekorten kampen.

Bij Fluvius begrijpen we dat we als netbeheerder hierin een cruciale rol te vervullen hebben. Niet alleen moeten we de ecologische voetafdruk van onze eigen infrastructuur blijven verbeteren, we moeten ook duurzame initiatieven en evoluties bij Vlaamse gezinnen en bedrijven mogelijk maken en ondersteunen. Maar daar houdt het nog lang niet op.

Eerst en vooral moeten we, samen met heel Vlaanderen, spaarzamer omspringen met onze energie.
Zo kunnen we ervoor zorgen dat er, zelfs met de groeiende elektrificatie van onze samenleving, voldoende energie is voor iedereen en dringen we de uitstoot van broeikasgassen ver terug.
De premies voor isolatie en energiebesparende middelen zijn natuurlijk al lang geen nieuws meer, maar we gaan ook veel verder.

Wanneer we denken aan uitstoot van broeikasgassen, denken we onvermijdelijk aan de verbranding van fossiele energiebronnen zoals aardgas en olieproducten. Daarom proberen we zelf zo veel mogelijk om te schakelen naar hernieuwbare en milieuvriendelijke energiebronnen zoals zonnepanelen, windmolens en warmtenetten, en helpen we anderen hetzelfde te doen. Daarnaast bekijken we ook de mogelijkheden van biomethaan en waterstof als alternatief voor aardgas.

In ons land gaat nog heel wat energie verloren. Bij installaties als verbrandingsovens of andere bedrijfsprocessen waarbij veel warmte vrijkomt, ontsnapt veel warmte vaak ongebruikt via de schoorsteen. Door die installaties aan te sluiten op een warmtenet, kunnen we die restwarmte gebruiken om honderden gebouwen in de omgeving te verwarmen. Op andere plaatsen maken we gebruik van warmtebronnen diep onder de grond om woningen van duurzame energie te voorzien. Hoewel het aantal warmteprojecten in Vlaanderen momenteel nog beperkt is, zijn we bij Fluvius voortdurend op zoek naar opportuniteiten die zowel ecologisch, economisch als sociaal haalbaar zijn om deze technologie toe te passen of te helpen toepassen.

Wanneer we het gebruik van aardgas afbouwen, moeten we daarvoor een vervanger vinden. Voor een aantal toepassingen is groene waterstof (afkomstig uit een hernieuwbare bron) een interessante kanshebber, al is de opbouw van een waterstofnet niet voor de hand liggend en vrij duur. Bovendien kun je niet zomaar een aardgasnet van de ene dag op de andere omschakelen naar waterstof. Gezien zo’n net in een doorsnee woonwijk een groot aantal klanten telt met een brede verscheidenheid aan klantenprofielen, zou dat zo’n omschakeling – zoals het er nu voor staat – extreem complex maken. Al blijven we hiervoor zoeken naar oplossingen. Bij industrie gaat dat argument veel minder op. Bedrijventerreinen en industriële clusters bevatten doorgaans een beperkt aantal klanten met een gelijkaardig klantenprofiel. Een volledig net omschakelen van aardgas naar waterstof, is in die gebieden daarom een pak haalbaarder en biedt zeker mogelijkheden voor een duurzamere toekomst.

Eerst en vooral moeten we, samen met heel Vlaanderen, spaarzamer omspringen met onze energie.
Zo kunnen we ervoor zorgen dat er, zelfs met de groeiende elektrificatie van onze samenleving, voldoende energie is voor iedereen en dringen we de uitstoot van broeikasgassen ver terug.
De premies voor isolatie en energiebesparende middelen zijn natuurlijk al lang geen nieuws meer, maar we gaan ook veel verder.

Vroeger zag een elektriciteitsnet er veel eenvoudiger uit. Alle energie stroomde in één richting van de centrale tot bij de klant, net als bij een boom alles van de wortel tot de bladeren stroomt. Tegenwoordig evolueren we eerder naar een spons-structuur, waarbij hernieuwbare energie langs alle kanten wordt geabsorbeerd. En dus herstructureren we onze netten. Belangrijk daarbij is om de lokaal opgewekte elektriciteit zo veel mogelijk ter plaatse te gebruiken, om het transport ervan te beperken. En dus moedigen we onze klanten aan om zich te verenigen in energiegemeenschappen, waarbij buren, familieleden of filialen van een organisatie hun zelf opgewekte energie met elkaar uitwisselen. Om dat allemaal gestructureerd te laten verlopen, is de digitale meter alweer van cruciaal belang. Bovendien helpen de data uit die de toestellen ons om door automatisering vlot in te spelen op de brede en soms sterk fluctuerende energiemix en onze netten ook in de toekomst bij de performantste van de wereld te houden.

Met de nieuwe uitdagingen en de daaraan verbonden oplossingen, komen ook nieuwe mogelijkheden die we graag ten dienste stellen van onze klanten.

Als iedereen tegelijk alle elektrische toestellen in huis zou inschakelen, zou dat een immense piek veroorzaken op het elektriciteitsnet waardoor een stroomuitval onvermijdelijk zou zijn. Ook in mindere mate kan zo’n piek problematisch worden. Stel bijvoorbeeld dat we met z’n allen rond 17 uur thuiskomen van het werk en op dat moment allemaal onze elektrische wagen willen opladen. Daarom is het belangrijk ons verbruik te spreiden en dat soort niet-tijdsgebonden verbruik voor te behouden voor de rustigere momenten, wanneer er veel meer energie voorhanden is. De digitale meter, gekoppeld aan slimme toepassingen en met behulp van ons klantenportaal, maakt dat mogelijk.

De energietransitie is aardig op gang, maar zal nog heel wat inspanningen vragen van zowel Fluvius, lokale besturen, ondernemingen als burgers om ons milieu leefbaar te houden. Gelukkig beschikken we over de middelen, de alternatieven als de goodwill om deze uitdaging aan te pakken.